一提起生活垃圾，有人往往會感到是一種討厭的負擔，是應當拋棄的廢物。可是，當把它收集起來（lái），加以適當處理，就能夠重新變成有用之物，甚至發揮重大的作（zuò）用。僅一九七（qī）三年，我（wǒ）們從全市回收到的一部分生活垃圾中，就提取了各種原材料十二萬噸（dūn），價值（zhí）二千四百多萬元（yuán）。舉個小小的煙頭的例子來說吧，它經（jīng）過水浸，能成為（wéi）一種高效無毒的農藥（yào），用來防治稻飛虱、蚜蟲等一類害蟲，效果相當（dāng）好。黃浦區（qū）廢舊物資商店，在廣大群眾配合下，不到兩年時（shí）間，就收（shōu）集了二萬三千多斤煙頭，可供近萬畝農田使用。

生（shēng）活垃圾，分散在一家一戶，零星點（diǎn）滴（dī），孤立地看，是無用之物；從全體看，把它集中起來，就成了有用的物質資源。就拿流失在陰溝裏的油脂來說，它是在飯店、食堂等（děng）燒飯做菜、洗（xǐ）汰碗碟時隨水流入陰溝的。一條陰溝裏的“油水”很少，但全市（shì）有很多（duō）這樣的陰溝，撈一勺就（jiù）多一勺，日積月累，就能滴水成（chéng）河，積（jī）少成（chéng）多。

垃圾分類是指按一定規定或標準（zhǔn）將垃（lā）圾（jī）分類儲存、分類投放和分類搬運（yùn），從而轉變成公共資源的一係列活動的總稱。分類的目的是提高垃圾的資源價值和經濟價值，力爭物盡其（qí）用，減少垃圾處理量和處（chù）理設備，降低處理成本，減少土（tǔ）地資源的消耗，具有社會、經濟、生態等幾方麵的效益。

垃圾在分類儲存階段屬於公眾的私有品，垃圾經公眾分類投（tóu）放後成為公眾所在小區或社區的區域性準公（gōng）共資源，垃圾分類搬運到（dào）垃圾集中點或轉運站後成為沒有排除性的公共資源。從國內外各城市對生活垃圾分類的方法來看，大多都是根據垃圾的成分、產生（shēng）量，結合本地垃圾的資源利（lì）用和處理方式等來進行分（fèn）類的。